Komputer MSI Wind PC to kompaktowa maszyna, dla której Intel ukuł termin nettop. Zgodnie z założeniami tego rodzaju konstrukcji firma MSI wyposaża płytę główną urządzenia w 4-watowy procesor Atom 230. Jest to dostosowana do potrzeb desktopów wersja zaprojektowanego dla netbooków procesora Atom N270. Ponadto płyta główna korzysta z nieco mniej oszczędnego przy pełnym obciążeniu chipsetu 945GC. Kompletne wyposażenie Wind PC, czyli MSI PC2713, uzupełnia 1-gigabajtowa pamięć DDR2 SDRAM, 320-gigabajtowy dysk twardy o formacie 2,5 cala, czytnik kart i nagrywarka DVD – z takim wyposażeniem komputer jest już do kupienia w niektórych sklepach internetowych u naszych zachodnich sąsiadów. Cena katalogowa to 249 euro. Według podawanych przez MSI informacji systemem operacyjnym instalowanym w tych komputerach jest nieco już wiekowy SUSE Linux 10.0.

Inaczej niż w przypadku pokrewnej intelowskiej płyty głównej D945GCLF oraz większości innych płyt dla procesorów Atom 230 układ sieciowy onboard w Wind PC może przesyłać dane z prędkością 1Gb/s (Gigabit Ethernet). Chip dźwiękowy obsługuje standard audio 7.1. MSI zapewnia, że komputer umieszczony w niewielkiej obudowie będzie pracował bardzo cicho przy natężeniu dźwięku w granicach 30 dBA. Nettop był prezentowany na targach Computex w różnokolorowych obudowach, na razie jednak będzie sprzedawany jedynie w kolorze czarnym. Produkt nie ma jeszcze swojej strony internetowej w witrynie producenta. Znajdziemy tam tylko oferowaną już od jakiegoś czasu przez MSI płytę główną Wind Board. Wydaje się inna niż ta zastosowana w Wind PC, ponieważ ma zintegrowaną wolniejszą kartę sieciową Ethernet 100 Mb/s oraz inny układ dźwiękowy (standardu 5.1).

Komputer Wind PC nie ma wyjścia DVI ani HDMI do podłączenia cyfrowych monitorów czy telewizorów HD. Zintegrowany na chipsecie rdzeń graficzny GMA 950, zdolny do obsługi DirectX 9, może wyświetlać obraz, używając standardowego złącza VGA. Ponieważ w nettopie firmy MSI nie znajdziemy nawet miejsca na zainstalowanie dodatkowej karty graficznej, trudno sobie będzie go wyobrazić w roli choćby niewielkiego multimedialnego centrum rozrywki.

Przy okazji warto wspomnieć o jeszcze bardziej kompaktowym przedstawicielu klasy nettop, jakim jest produkowany przez Asusa Eee Box B202. Urządzenie to wykorzystuje bardziej oszczędną mobilną kombinację sprzętową N270/945GSE i oferuje przy tym zarówno port DVI, jak i WLAN w standardzie 802.11 b/g. Eee Boksowi B202 brakuje jedynie napędu optycznego, ma on też mniej portów USB, a dysk twardy ma pojemność zaledwie 80 GB. Taka konfiguracja jest prawdopodobnie wynikiem kompromisu spowodowanego warunkami licencyjnymi Microsoftu, które zezwalają na preinstalowanie przez producenta wycofanego już ze sprzedaży systemu Windows XP jedynie na słabiej wyposażonych komputerach.

Wprowadzenie do oferty komputerów typu nettop zapowiadało już wielu innych producentów. Wśród ich produktów nie ma jednak na razie żadnych modeli z procesorem nowej generacji Atom 330, który wyróżnia się większą mocą obliczeniową. Jak głoszą informacje krążące w branży, na rynku pojawiają się problemy w dostawach Atomów. Sam Intel przyznaje, że zaskoczył go wysoki popyt na te procesory. Na znacznie większy wybór niż w przypadku nettopów mogą liczyć klienci zainteresowani netbookami, czyli tanimi mininotebookami z procesorem Atom 270.

Wśród określeń typów procesorów Atom i odpowiadających im chipsetów często pojawiają się niejasności. Nawet witryna Intela w opisie serii Atomów Diamondville dla netbooków i nettopów pisze raz o Atomach 230, a innym razem o Atomach N230 – chociaż w zasadzie oznaczenie N wydaje się zastrzeżone dla mobilnej wersji procesora z taką samą częstotliwością taktowania na poziomie 1,6 GHz, ale niższymi wartościami TDP i dodatkowymi funkcjami oszczędności energii.

(kso)